소화기 의사 윤리지침 소개

대한소화기학회 윤리위원회 장은선 위원

현대의 의학은 눈부시게 발전하며 빠르게 변하고 있습니다. 새로운 약제 및 치료법들이 쉴 새 없이 개발되고, 예전에는 없었던 대규모 의료정보들이 생산되고 있는 환경에서 최선의 의료를 제공하는 의사의 역할은 그 어느 때보다 중요합니다. 정보의 홍수 속에 있는 환자들에게는 진료 과정에서 보다 공고한 의사-환자 신뢰 관계를 형성할 수 있는 의사들의 전문가적 판단이 절실하기 때문입니다. 특히, 소화기 의사들은 질환을 다루는 과정에서 내부 장기에 접근하는 다양한 진찰이나 시술 등의 의료 행위를 하게 되므로, 소화기 영역은 더욱 더 엄중한 책임감이 요구되는 분야입니다.

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최근 소화기 의사들이 겪는 진료 환경에서의 어려움은 그 영역이 매우 다양합니다. 최신 의학 지식 및 기술을 적절하게 적용하였는지, 시술과 연관된 진정 과정은 잘 수행되었는지, 치료 전후 환자에게 충분한 설명을 하였는지 등 여러 가지 부분에서 의사와 환자 사이의 오해가 생기고 분쟁이 일어나고 있습니다. 대한소화기학회에서는 이러한 의료 환경의 변화에 따라 회원들이 접하게 되는 다양하고 새로운 윤리 문제들이 발생할 수 있음을 고려하여, 소화기 의사 윤리 지침을 제정하여 발표를 앞두고 있습니다.

소화기 의사 윤리 지침은 환자 및 질환에 대한 이해에 관한 제언으로 시작합니다. 환자들의 질병 자체 뿐 아니라 질환의 배경이 되는 요인들을 고려하고, 이후 질병 경과에 영향을 미칠 수 있는 유전적 소인 및 인격적 상태를 이해해야 한다는 내용이 담겨 있습니다. 또한, 위암, 대장암, 식도암, 간암, 췌장암 등 여러 주요 질환에 대해 검증된 각 질환의 예방법을 적극적으로 권유하자고 제언하였습니다. 진단 부분에서는, 소화기 의사들이 검사와 연관하 여 불가피하게 발생하는 합병증이나 우발증에 대해서도 충분한 설명 및 최선의 대처를 해야 하며, 다른 진료과나 타병원과의 협의 진료를 충실히 해야 함을 언급하였습니다. 치료에서도, 진단 과정과 같은 설명의 의무를 충실히 이행해야 함을 다시 한번 제시하고, 치료 방법 결정에 있어 삶의 질을 고려하는 전인적 접근이 필요하며, 환자의 이익을 위하여 적절한 치료를 권해야 함을 명시하였습니다. 안전 부분에서는, 시술 방법의 유효성 및 안전성이 확보되어야 함은 물론, 방사선 피폭, 약물 사용과 관련해서도 유의해야 함을 기술하였습니다. 특히 많은 문제가 되고 있는 진정 약물과 관련하여, 책임자로서 의사가 약제의 사용 및 관리 절차에 대하여 숙지하고, 적절한 주의 의무를 다할 것을 강조하였습니다. 마지막으로 자기 계발 및 교육 부분에서는, 항상 최신 지식을 습득하고 임상 능력을 증진할 수 있도록 노력해야 하며, 후배 의사나 보조자를 교육하는 것에도 최선을 다해야 함을 기술하였습니다. 또한 새로운 기구나 시술법을 적용하고자 할 경우 합리적인 절차와 윤리적 검토가 필요함을 언급하여, 새로운 치료의 대상이 되는 환자들의 권익을 위해 소화기 의사들이 노력하고 있음을 보여주고자 하였습니다.

이러한 윤리 지침은 새로운 규정이라고 하기보다는, 소화기 의사들이 평소 항상 진료에 적용하고 있는 내용들을 명문화한 것입니다. 따라서, 소화기 의사 윤리 지침이 회원들에게는 높은 윤리 의식을 다시 한번 확인하여 스스로의 자긍심을 높이는 계기가, 환자들에게는 권익 보호를 통해 보다 믿을 수 있는 환자-의사 관계를 형성하는 것에 도움이 될 것으로 기대합니다.